二人维持着这个姿势一动不动，不知过了多久，任久言的颤抖渐渐平息，他缓缓开口：“你抗——”

萧凌恒轻声打断：“无妨。”

柴房外传来官兵搜寻的呼喊声，任久言动了动身子：“外面...”

“别管。”萧凌恒仍保持着拥抱的姿势，鼻尖蹭到他耳垂一道细小的擦伤，“疼么？”

任久言摇头，却因这个动作让唇瓣擦过萧凌恒的颈侧。

两人同时僵住。

“我…”任久言挣脱开想后退拉开距离，后背却抵上了柱子，萧凌恒的手还护在他脑后，指缝间缠着几缕散落的发丝。

萧凌恒喉结滚动，声音低沉得像是怕惊碎一场梦：“可以…再让我抱一会吗…”

柴房外嘈杂的人声渐渐远去，唯有火把的光透过窗棂，在两人交叠的身影上投下斑驳的光影。萧凌恒忽然握住任久言的手，缓缓按在自己心口。

“这里停了一瞬。”

萧凌恒低语，掌心下的心跳如擂鼓，

“当得知你这里出现了暴乱时，当宴席上与你重逢时，当你站在楼上与我对视时，当你每一次看向我时…”

他顿了顿，温柔的眼神将要把对方灼穿，“当与你在一起的每时、每刻。”

萧凌恒坦诚的表白着，他并不想求什么，他没有目的，他只是想通过平仄的语言，表达他心中翻涌的万一。

“久言，我不知何为爱意，我只知道这段时间我很想你，我只知道我想拼尽全力护你周全，我只知道每次望向你的眼睛时，我都不知该如何呼吸。”

任久言的呼吸骤然凝滞，萧凌恒的目光如灼灼星河，将他整个人都笼在其中：

“与你有关的每一次危险，心脏都在疼。”

任久言完全怔住，面对眼前这个为他抗旨、为他单枪匹马提刀而来的人，面对如此赤诚的表白，他不知是怎么了，嘴巴一句完整的话也吐不出来，

“…我…”

萧凌恒轻轻理了理任久言额前的碎发，语气轻柔却极为笃定：“久言，你无需担心，也无需顾虑，更不必有负担，我不愿悔，但我无所求。”

他轻轻呼了一口气，温柔的看着对方的眼睛继续说道：“明朝、前尘，我皆许给你，我甘愿的，我想要的。”

萧凌恒低头，珍而重之地吻去他眼角的湿意：

“我只要你平安喜乐…其余的，都不重要。”

任久言睫毛颤了颤，他忽然仰头，在萧凌恒嘴角极轻地碰了一下，像蜻蜓点过水面，转瞬即逝，继而看着对方的眼睛，依旧是什么都没说。

萧凌恒也突然忘记了呼吸，他怔怔地望着近在咫尺的容颜，任久言的眼中映着跳动的火光，像是盛满了碎星。

“…久言？”他轻声唤道，声音里带着不敢确信的颤抖。

任久言垂下眼帘，喉结微微滚动：“我…我不知道…”他的声音轻得几乎消散在空气中。

萧凌恒诧异了一瞬，随即又不去想什么破坏气氛的事情，他的指尖轻轻抚上他的脸颊，拇指滑过任久言的鬓角，四指插入对方的发间，他低下头，在任久言紧闭的眼睑上落下一个羽毛般的吻。

“这样…”他的唇缓缓下移，轻触鼻尖，“或者这样…”

最后停在咫尺之距，温热的呼吸交织：“都可以。”

任久言终于睁开眼，眸光如水。萧凌恒再也忍不住，低头覆上那柔软的唇瓣。这个吻很轻，却很深，像是要把这些日子不得相见的时光都补回来。

任久言一动不动的仰头承受这个吻，所有的克制、所有的理智都在这一刻土崩瓦解，只剩下胸腔里剧烈跳动的心脏，和唇齿间交缠的温度。

当分开时，萧凌恒的额头抵着任久言的眉骨，两人呼吸交错。他看见任久言染血的指尖无意识地揪紧了自己的衣襟，像是抓住了最后的浮木。

“别怕…”萧凌恒轻声道，又在那泛红的眼角落下一吻，“我在。”

次日天不亮，萧凌恒就匆匆赶回帝都，直奔皇宫而去。卯时三刻，宸阳殿前的汉白玉阶上凝着晨露，他跪在殿外已有半个时辰，官袍下摆被浸得透湿。

他盯着石缝里一株挣扎求生的野草，耳中灌满了身后大臣们的窃窃私语。

“哎呦，这萧大人这是何苦…”

“哎，听说陛下昨日在御书房摔了茶盏...”

殿门“吱呀”开启，大太监尖细的嗓音刺破晨雾：

“宣——金吾卫司阶，萧羽杉，觐——见——”

萧凌恒重重磕了个头，起身时膝盖骨发出不堪重负的脆响。跨过门槛的刹那，他瞥见楚世安立在殿柱前，沈明堂端坐在龙椅上，眼皮都不抬一下。

萧凌恒跪在地上前额扣地：“微臣，前来领罪。”

沈明堂没有接话，他只是那么俯视着跪伏在地的男人。

大殿安静的落针可闻，就这么沉默了许久，沈明堂没有情绪的说道：“自己去官署中庭跪着吧，跪满四个时辰再去刑部领二十板子。”

“臣，领罪谢恩。”

待人退下，沈明堂缓缓抬起眼帘，指尖轻敲着案几：“折了多少？”

楚世安垂首禀报：“死士折了二十四名，村民无伤亡，牛七头，羊——”

沈明堂没好气：“去去去，”

他突然轻笑，“倒是小瞧他了，挺能打的啊。”

楚世安：“陛下，是否——”

“不用，你先去厚恤阵亡将士家眷。”

沈明堂打断道，向后靠进龙椅里，晨光从金阶上反射在他的脸上，映出眼底一抹满意的神色。

继而缓缓低声道：“这孩子…总算能用了。”