第一章借债惊鸿
汴梁城的秋雨裹着碎金般的桂花瓣，砸在镇北侯府的青瓦上沙沙作响。苏晚娘立在朱漆门前，指尖的银线在袖中绕了三绕，绣样上的惊鸿羽翼仿佛要冲破绢面——这是她第三次来侯府，前两次都被门房以“侯爷练兵”为由挡回，唯有今日，门环上的狴犴兽首眼瞳闪过冷光，似在暗示某种宿命的开合。
“姑娘，这雨珠打湿了绣样……”云袖举着的油纸伞偏了偏，遮住苏晚娘左眉尾的淡疤。这丫头总把“护主”二字刻在眼底，袖口藏着的柳叶刀随呼吸轻晃，却不知苏晚娘今日刻意选了“天水碧”色罗裙，裙摆暗纹正是十年前锦绣阁的镇庄之宝——双面绣“惊鸿踏雪”。
门内突然传来金铁交鸣之声，夹杂着年轻镖师的粗粝笑声：“阿虎哥，您这招‘燕子穿帘’要是配上绣娘的针法，准能震碎江湖！”回应他的是重物落地闷响，接着是道冷冽如冰的男声：“再废话，就把你丢去妙针阁学绣鸳鸯。”
苏晚娘指尖微颤，绣样边缘的金线刺破掌心。是萧承煜的声音，带着北疆风沙磨出的哑意，却比记忆中多了丝若有似无的柔和——三年前她在扬州绣庄初见他时，他还是个浑身浴血的“活阎王”，却在接过她递来的止血绣帕时，破天荒说了句“谢”。
朱漆门轰然洞开，黑衣卫如鸦群扑出，为首的阿虎单肩扛着鎏金大刀，刀身上还缠着半段绣线。他挑眉时，眉骨刀疤扯出道狠戾弧度，却在看见苏晚娘腕间的“并蒂莲”银镯时，瞳孔骤缩——那是萧承煜母亲的陪嫁之物，三个月前他亲眼见侯爷将其放入密匣。
“苏姑娘，我家侯爷有请。”阿虎侧身让道，刀柄却有意无意挡在云袖身前。这动作看似粗野，实则替她挡住了暗处三道淬毒的弩箭——镇北侯府的迎客之道，从来带着血腥味。
萧承煜的书房浸在沉水香与铁锈味的混融里，博古架上摆着断剑残枪，唯有案头那半幅残绣透着股子阴柔——鸳鸯颈羽缺十三针，用的是“九死还魂”绣法，每针尾端都凝着暗红斑点，分明是用人血调和朱砂所绣。
“跪。”萧承煜负手而立，玄色披风上的狴犴纹在烛火下狰狞欲动。他未着铠甲，只穿件月白中衣，领口微敞处露出道狰狞刀疤，像条冬眠的蛇。
苏晚娘垂眸福身，膝盖却不沾地：“民女今日为生意而来，非为官司。”她指尖轻抖，绣样如蝶展翅，惊鸿尾羽的金线恰好扫过残绣缺口，竟发出细微的嗡鸣——那是用南海鲛人绡混着金丝所绣，遇秘宝则振。
萧承煜忽然转身，靴跟碾碎地上的桂花瓣，胭脂色的汁液溅在苏晚娘裙角，像极了十年前父亲胸口的血渍。他抬手扣住她手腕，指腹碾过那道淡疤：“锦绣阁灭门案，幸存者左眉尾有碎瓷划伤，伤口呈‘之’字形——你这疤，倒像被绣针刺的。”
云袖的柳叶刀“咔嗒”落地，苏晚娘却笑出两个梨涡，任由他捏着自己的手腕转向烛火：“侯爷好眼力。三年前民女在扬州绣庄，为护传世绣品，用银簪刺退马匪，簪头雕的正是……”她顿了顿，眼尾微挑，“并蒂莲。”
萧承煜的拇指突然压在她腕间脉搏上，那里纹着枚极小的绣针——用朱砂混着骨灰所刺，是绣娘盟的断指血誓。他瞳孔微缩，却在看见她发间的银线时，忽然松手：“说吧，要借多少？”
偏院的铜漏滴答作响，苏晚娘盯着案头的雪绢出神。萧承煜送来的金线装在龙纹漆盒里，最底层压着张泛黄的纸笺，赫然是母亲年轻时的绣样草图。云袖抱着炭盆进来，盆底藏着的江湖密报簌簌作响：“左相府近日频购硝石，疑似与黑市兵器商‘铁手人屠’交易”。
“姑娘，这侯府的水比汴梁河还深。”云袖往炭盆里添了块松明，火光映得她酒窝更深，“方才我看见阿虎那厮在廊下磨镖旗，竟用的是咱们妙针阁的‘平金绣’技法……”
“他袖口绣着震远镖局的飞虎纹，却在飞虎爪心藏了朵桃花。”苏晚娘忽然开口，指尖已在雪绢上绣出半只鸳鸯，“那是云家绣坊的‘暗度陈仓’针法，用来传递密信再好不过——萧承煜怕是早就知道，我与绣娘盟的联系从未断过。”
更声敲过二更，窗纸上忽然映出道人影。苏晚娘屏息凝神，施展出母亲亲授的“龟息针法”，心跳渐缓至常人三分之一。门轴轻响，萧承煜的影子如巨鹰般笼罩案头，他腰间的“鹤形玉佩”擦过她发顶，冷香混着铁锈味扑面而来。
“龟息针法需闭气方能大成，你这般分心……”他忽然伸手按住她后心，掌心的温度透过单薄的中衣传来，“可是怕我趁机搜身？”
苏晚娘浑身僵硬，却在触到他腰间硬物时，瞳孔骤缩——那是半幅绣帕，帕角绣着“平安符”纹样，正是十年前母亲送给萧承煜母亲的生辰礼。她喉间泛起腥甜，却强撑着笑：“侯爷若想搜，早在我进府时便搜了。民女只是好奇……”她指尖划过他袖口的“狴犴”刺绣，“为何侯爷的铠甲内衬，用的是锦绣阁的‘鱼鳞锁子绣’？”
萧承煜猛地撤手，烛火被气流震得骤明骤暗。苏晚娘这才看见他耳后有处淡疤，形状竟与自己眉尾的疤一模一样——像是被同一块碎瓷所伤。
“第七日，带绣品来佛堂。”他甩袖时带落桌上的残绣，鸳鸯颈羽恰好盖住她刚绣好的惊鸿爪尖，“若敢耍花样，我就把你和你母亲一起，钉在这残绣上。”
佛堂的铜炉燃着龙脑香，苏晚娘捏着双面绣鸳鸯图的手沁出冷汗。萧承煜站在观音像前，手中握着柄断剑，剑柄上缠着的正是她三年前送的止血绣帕。
“开始吧。”他抬手挥剑，观音像轰然转动，露出暗格内的百幅残绣。苏晚娘看到那些残绣上的鸳鸯形态各异，却都缺了颈羽——与她手中的绣品严丝合缝。
“十年前，你父亲为左相绣制贡品，却在双面绣里藏了前朝国库的密图。”萧承煜的声音混着机关启动的轰鸣，“林鹤年灭门夺图，却发现少了最关键的颈羽纹样——那纹样，在你母亲手里。”
云袖突然惊呼，指向暗格深处：“姑娘快看！”那里跪着个佝偻的身影，粗布衣裳上补着无数针脚，每针都是“反绣”技法——绣娘盟用来传递密信的手段。
“母亲……”苏晚娘的声音碎成齑粉，柳云娘闻声抬头，盲眼上的灰布滑落，露出左目骇人的刀疤。她颤抖着抬起手，掌心绣着个“鹤”字，却在看见萧承煜时，突然换成“振”字手势——那是镇北王的“振”。
“原来你们早就认识。”林鹤年的声音从密道传来，他身着夜行衣，手中提着柄绣春刀，刀刃上凝着黑血，“萧承煜，你以为藏着柳云娘就能要挟我？当年灭门时，你父亲可是亲手斩下苏明远的头颅！”
苏晚娘觉得天旋地转，萧承煜握剑的手突然发抖，断剑“当啷”落地。柳云娘剧烈颤抖，从衣襟内侧扯出半幅残帕，苏晚娘一眼认出——那是父亲的“山河图”残片，边角绣着“振国亲启”四字。
“苏明远是为了保护我……”萧承煜的声音沙哑如锈，“北疆贪墨案，他手中有林鹤年私铸兵器的证据，却被诬陷通敌……”
“够了！”林鹤年挥刀劈来，刀尖直取苏晚娘咽喉。千钧一发之际，萧承煜突然旋身，用绣帕卷住刀刃——那帕子竟在刀光中显露出暗纹，正是锦绣阁的“惊鸿踏雪”！
“原来你早就知道秘宝的事！”苏晚娘趁机甩出金线，针尖蘸着她暗藏的朱砂血，如流星般射向林鹤年面门，“你收集江湖奇技，根本不是为了查案，是为了——”
“为了给你报仇。”萧承煜的声音混着血珠飞溅的闷响，他胸前的中衣已被划破，露出与苏晚娘腕间同款的“并蒂莲”胎记，“十年前我在火场救你，你的血滴在我胸口，竟与这胎记融成一体——这是天意。”
密道外突然传来梆子声，三长两短——绣娘盟的支援到了。云袖挥着柳叶刀冲进佛堂，刀刃上缠着的镖旗碎布随风展开，竟是震远镖局的“飞虎令”。阿虎紧跟着跃入，手中握着的不是兵器，而是苏晚娘落在侯府的绣绷。
“苏姑娘，您的惊鸿针法——”他咧嘴一笑，露出虎牙，“比我的‘飞虎三式’还快！”
林鹤年见势不妙，转身欲逃，却被柳云娘突然抱住脚踝。这位十年未语的哑仆突然开口，声音像碎玉击磬：“晚娘，刺他后心……那里有块‘鹤形胎记’……”
苏晚娘的金线应声而断，如利剑般没入林鹤年后心。鲜血溅在双面绣鸳鸯图上，正面的鸳鸯浴血展翅，背面的山河竟显露出“清君侧”三字。萧承煜猛地将她扯入怀中，密道顶部突然坍塌，千钧一发之际，他竟用身体为她撑起片狭小的空间。
“别死……”苏晚娘攥着他的中衣，绣样上的金线刺入掌心，“我还没告诉你……惊鸿针法的最后一式，叫‘比翼双飞’……”
萧承煜低头看她，雨水混着血珠从他下颌滴落，却在触及她唇畔时，被她用银簪轻轻拨开。他忽然笑了，酒窝深陷如潭：“苏晚娘，从今日起——”
“从今日起，民女便是侯爷的人。”她截断他的话，将染血的绣样塞进他掌心，“但民女有个条件——”
“说。”
“教我耍刀。”她望着他腰间的断剑，眼尾扬起狠戾的弧度，“我要亲手，为父母、为绣娘盟，还有……”她顿了顿，指尖划过他胸前的胎记，“为你，绣出个清平世道。”
萧承煜的瞳孔骤然收缩，远处传来云袖的哭喊声，夹杂着阿虎的粗粝笑声。他忽然低头，用染血的指尖在她额间点了点，像在绣朵永不凋零的花：“好。但你得先教我——”
“教什么？”
“教我……”他喉结滚动，声音低得像落在心尖的绣针，“如何用绣针，缝补这乱世的伤口。”
第二章绣作春刀
镇北侯府的晨雾混着铁锈味，苏晚娘握着绣绷的手悬在半空，指缝间漏下的金线在晨光中碎成星子。她望着铜镜里自己额间的朱砂红点——昨夜萧承煜用指尖蘸血点下的印记，此刻竟像朵倔强的花开在苍白肌肤上。
“姑娘，该用早膳了。”云袖端着青瓷碗进来，碗里是加了蜜的百合粥，“阿虎那厮说，侯爷在演武场候着您呢。”这丫头的耳尖泛着可疑的红，袖口露出半截镖旗碎布，分明是用“锁边绣”补过的。
苏晚娘挑眉：“演武场？他不是该去上朝？”话音未落，窗外传来金铁交鸣之声，混着萧承煜冷冽的指令：“出刀要狠，收招要稳，若连柄木刀都握不住，如何握绣针？”
她掀起珠帘，只见萧承煜身着劲装，正在教一群小镖师耍刀。晨光穿过他额前碎发，在刀背上投下蛛网般的阴影。阿虎立在一旁，脖子上挂着串绣绷竹条，每根都刻着不同的刀法口诀——显然是云袖的手艺。
“苏姑娘，请。”萧承煜甩袖掷来柄木刀，刀柄上缠着半旧的绣帕，正是她三年前在扬州送的那方。苏晚娘接过时，指腹触到帕角暗纹——那是用“隐线绣”织的“平安”二字，此刻却被拆成“平”与“女”两半。
演武场的沙地上画着棋盘般的方格，每个格子里都绣着不同的纹样——鸳鸯、飞虎、惊鸿，甚至还有狴犴。苏晚娘踩中“惊鸿”格时，木刀突然发出嗡鸣，刀刃竟显露出与她绣绷相同的金丝纹路。
“这是‘纹杀阵’。”萧承煜的刀横在她颈侧，冷香混着晨露扑面而来，“每步踩中什么纹样，便要用对应的招式——若踩中‘鸳鸯’……”他忽然旋身，刀刃在她发间削断根银线，“便要使出‘比翼双飞’。”
苏晚娘呼吸一滞，木刀本能地划出弧线，却在看见他胸前胎记时乱了章法。刀刃擦过他肩头，劈开的气流卷落他发带，墨色长发倾泻而下，竟在阳光下泛着暗红光泽——与她记忆中火场里那个抱着自己冲出重围的少年，如出一辙。
“十年前，你为何救我？”她退后半步，鞋底碾过“飞虎”格，木刀却不受控地刺向他心口，“你明明知道，我是仇人之女。”
萧承煜不躲不闪，任由刀尖抵住自己心脏：“因为你的血，滴在我这胎记上时，竟绣出了半朵并蒂莲。”他抬手扣住她手腕，将木刀转向自己后心，“那时我便知道，这乱世里，你我注定要互为针尖麦芒。”
云袖的惊呼声从远处传来，苏晚娘这才惊觉自己的指尖已沁出血珠，在刀柄上绣出半朵莲花。萧承煜低头看她，忽然用拇指碾开血珠，在她手背印出个“承”字：“记住，从今日起，你的恨，我的仇，都要绣在这把刀上。”
卯时三刻，萧承煜带着苏晚娘踏入宣政殿，殿内的鎏金盘龙柱映出她微颤的倒影。林鹤年的尸体被白布盖着，左相之位空悬，皇帝的目光落在苏晚娘腰间的银镯上，忽然冷笑：“镇北侯，这就是你说的‘民间绣娘’？”
苏晚娘福身时，袖口滑落半幅残绣，正是昨夜从密道带出的“山河图”碎片。御史大夫猛地出列：“陛下！此乃前朝逆党信物，镇北侯私藏逆党，分明是想——”
“想查清北疆贪墨案的真相。”萧承煜忽然跪地，手中呈上的不是奏折，而是苏晚娘用金线绣的清单，“陛下请看，这上面每朵莲花代表十万两白银，每只惊鸿代表十车兵器——都是林鹤年私铸的证据。”
苏晚娘屏息凝神，看着皇帝的指尖划过绣品。金线在龙纹案上投下细密的影子，竟与殿外的日晷刻度完全重合——这是她昨夜用“璇玑绣”算出的时辰，专为今日朝堂对质所制。
“好个‘绣里藏刀’。”皇帝忽然大笑，“镇北侯，朕准你暂摄左相之位，至于这位苏姑娘……”他目光落在她额间的朱砂点，“听闻妙针阁的双面绣能辨忠奸，朕要你在三日后的万寿宴上，绣出‘百官忠奸图’。”
殿内响起倒抽冷气之声，云袖的指甲几乎掐进掌心。苏晚娘却福身应下，指尖的金线已在袖中绕出“险”字：“民女领旨。但求陛下恩准，民女需在镇北侯府设绣坊，以便……”她抬眼望向萧承煜，“就近请教刀法。”
萧承煜的喉结滚动，耳尖却泛起薄红。皇帝意味深长地看着二人，忽然拍案：“准了！镇北侯，你便好好‘教导’苏姑娘，莫让朕失望。”
子时初刻，苏晚娘潜入萧承煜的书房。博古架上的断剑突然发出嗡鸣，她这才发现每柄剑身上都刻着极小的绣纹——正是锦绣阁的“防伪暗记”。
“在找这个？”萧承煜的声音从身后传来，他手中托着个漆盒，里面装着半幅血绣，“你父亲临终前，用自己的血绣了封信，托我父亲转交陛下。”
苏晚娘的指尖抚过血绣，字迹虽已模糊，却能辨出“鹤”与“振”字。十年前的火场画面突然在眼前炸开：父亲将她塞进木箱，掌心的血滴在她眉尾，嘴里念着：“找镇北王……鹤形玉佩……”
“林鹤年是我父亲的副将，当年因贪墨被你父亲发现，才勾结外敌设下灭门局。”萧承煜打开暗格，里面堆满绣品残片，“这些年我收集江湖奇技，只为拼凑出当年真相——直到遇见你的惊鸿针法。”
苏晚娘转身看他，月光穿过窗棂，在他脸上织出明暗交错的网。她忽然伸手扯开他衣领，露出心口的并蒂莲胎记——在月光下，那胎记竟与她腕间银镯的纹样完全重合。
“你母亲与我母亲，当年是绣娘盟的双璧。”萧承煜握住她的手，放在自己后颈，那里有处极浅的疤痕，“这是你周岁时，抓周抓到绣针划的。你当时咯咯笑，说‘要给哥哥绣披风’。”
记忆如潮水漫过心堤，苏晚娘忽然想起火场里那个浑身是血的少年，他抱着她冲出重围时，后颈的血滴在她手背，竟像朵开败的莲。她喉间泛起酸意，却在这时听见云袖的暗号——窗外的桂树叶轻响三下，是绣娘盟有急报。
“林鹤年的义女沈清欢，正在城西黑市交易。”云袖的密信绣在帕子上，“交易物品”处用的是“飞针绣”，针尖刺破纸面，露出背面的“孔雀翎”三字，“那是前朝皇室的信物。”
萧承煜猛地起身，却在看见苏晚娘腕间的银镯时，突然按住她肩膀：“沈清欢的真实身份，可能与你母亲有关——当年绣娘盟盟主失踪，江湖传言她带着秘宝嫁入皇室……”
话音未落，窗外突然射来火箭，书房的纱幔瞬间起火。苏晚娘被萧承煜按在暗格里，鼻尖充斥着他身上的冷香与烟火味。她摸到暗格内壁的绣纹，竟与母亲的“反绣”手法如出一辙，指尖轻轻一挑，竟露出个夹层，里面躺着半枚玉佩——鹤形，却缺了左翼。
“拿着。”萧承煜将玉佩塞进她掌心，断剑不知何时已握在手中，“从密道走，去震远镖局找阿虎。记住，无论发生什么，三日后的万寿宴，你必须绣出那幅图。”
苏晚娘望着他眼中跳动的火光，忽然踮脚，用唇尖舔去他眉角的烟灰：“萧承煜，你若敢死——”她举起手中的木刀，刀柄上的绣帕不知何时已被她绣满并蒂莲，“我就用这刀，在你墓碑上绣满‘懦夫’二字。”
他忽然低头，在她额间的朱砂点上落下极轻的一吻：“不会。我还要看你，如何用绣针，在这金銮殿上，刺破天光。”
第三章金銮绣骨
万寿宴的鎏金殿檐垂着冰棱，苏晚娘握着金线的手悬在九丈绣绷前，绣绷上的“江山社稷图”已初现轮廓，却独缺百官人像。她望着阶下峨冠博带的群臣，指尖的银线突然刺痛掌心——那是绣娘盟的“血契警示”，暗喻危险逼近。
“苏姑娘，该落针了。”皇帝的声音从龙椅传来，金丝楠木雕花扶手上，赫然摆着萧承煜的断剑。三日前那场火后，镇北侯府便传出他“重伤昏迷”的消息，可苏晚娘知道，他此刻定藏在殿外某处，像柄未出鞘的刀。
云袖捧着绣线匣的手在发抖，匣底藏着的密报硌着掌心：“沈清欢携孔雀翎入后宫，与太后密谈三刻”。这丫头今日特意在发间插了阿虎送的“飞虎簪”，簪头的红宝石随呼吸轻晃，映得她酒窝里的紧张格外分明。
苏晚娘的针尖落在“左相”空位上，却迟迟未动。殿外突然传来钟鸣，三十六名绣女鱼贯而入，每人手中捧着的绣绷上都绣着半幅官员像——正是她昨夜暗中传给绣娘盟的“散绣令”。
“陛下请看，百官忠奸，皆在针脚间。”她手腕轻抖，金线如活物般窜出，在主绣绷上拼合出群臣虚影。御史大夫的绣像突然渗出血色，胸前的补子竟变成“鹤形”——正是林鹤年的旧部标记。
“妖女！竟敢用邪术惑君！”那御史扑向绣绷，却在触到金线时发出惨叫，他掌心竟显露出与林鹤年相同的“鹤形胎记”。苏晚娘趁机甩出银线，在绣绷上补出“清君侧”三字，殿内地砖应声开裂，露出底下的前朝密道入口。
“果然有埋伏！”皇帝拍案而起，御林军瞬间将苏晚娘围住。她却不退反进，针尖指向太后凤座：“陛下可知，为何沈清欢的孔雀翎能打开密道？因为——”
“因为她是哀家的外孙女。”太后忽然开口，凤冠上的珍珠簌簌而落，“也是你，苏晚娘的同胞姐姐。”
殿内死寂如坟，云袖的绣线匣“当啷”落地，露出底层的半幅绣像——年轻时的太后与柳云娘并肩而绣，怀里抱着两个襁褓中的女婴。苏晚娘觉得天旋地转，指尖的金线绷断，恰好划过沈清欢的脸颊。
“母亲她……”沈清欢的孔雀翎掉在地上，露出内侧的“双面绣”纹样，正是苏晚娘昨夜在密道所见的母亲绣像，“她是不是还活着？”
太后闭上眼，两行泪划过粉黛：“柳云娘为护你们姐妹，自毁双目假死，却被林鹤年囚在左相府……”她忽然睁眼，目光如刀，“但哀家知道，她的‘山河图’秘宝，就在你苏晚娘手中。”
苏晚娘后退半步，鞋底碾到块冰棱，凉意顺着脊柱爬上后颈。她想起母亲临终前绣在衣襟上的“双面绣密图”，此刻正贴在自己心口，金线随着心跳微微发烫。
“秘宝不在我手中，在——”她忽然扬手，金线射向萧承煜的断剑，剑身上的“惊鸿踏雪”纹样竟与绣绷上的山河轮廓重合，“在镇北侯的剑里，在陛下的龙椅下，更在——”她转身看向沈清欢，“在我们姐妹的血脉里。”
沈清欢猛地撕开袖口，露出与苏晚娘同样的“并蒂莲”胎记。太后发出呜咽，从凤座下取出半幅绣品，正是柳云娘当年送给她的“姐妹同心图”。三幅绣品在空中交叠，竟拼出完整的前朝国库地图，而中心位置，正是这金銮殿的蟠龙柱。
“原来秘宝就是这殿中柱石。”萧承煜的声音从密道传来，他浑身浴血，断剑上还滴着黑血，“林鹤年私铸的兵器，就藏在柱石里的中空夹层——这才是他真正的目的。”
苏晚娘这才惊觉，殿内的蟠龙柱竟在微微震动，柱身上的鳞片纹路，分明是用“藏兵绣”所制。她指尖的金线突然绷直，如琴弦般嗡嗡作响，竟与萧承煜剑上的金线产生共振。
“动手！”皇帝怒吼，御林军的刀同时出鞘。苏晚娘本能地挥出木刀，却在看见萧承煜胸前的血迹时，刀法乱了章法。沈清欢突然扑过来，用孔雀翎替她挡住暗器，翎羽上的金线划破她脸颊，却在伤口处显露出“绣娘盟”的刺青。
“原来你……”苏晚娘扶住她，发现她腰间挂着的玉佩，正是母亲当年的盟主令牌。
“我是绣娘盟的‘孔雀使’。”沈清欢咳出黑血，“林鹤年以为我是他的棋子，却不知我每绣一幅图，都是给绣娘盟的密报……”
蟠龙柱的震动越来越剧烈，苏晚娘忽然福至心灵，将三面绣品合而为一，按在柱石上。金线如活物般钻入鳞片缝隙，柱身竟缓缓打开，露出里面堆积如山的兵器，每柄刀上都刻着“鹤”形暗记。
“陛下，这就是林鹤年的‘清流派’真相！”萧承煜单膝跪地，断剑直指兵器堆，“他豢养私兵，意图谋反，证据就在眼前！”
皇帝的脸色铁青，却在这时，殿外传来震天喊杀声——阿虎带着震远镖局的人杀了进来，每个人的镖旗上都绣着“妙针阁”的惊鸿纹样。云袖挥舞着柳叶刀，刀身上缠着的镖旗碎布已被她绣成“比翼双飞”图。
“苏姑娘，接着！”阿虎掷来个包裹，里面竟是柳云娘的盟主令旗，旗面上的“双面绣”在火光中显露出密语：“晚娘，用你的血，祭山河。”
苏晚娘咬破舌尖，将血滴在绣绷上。金线突然暴涨数丈，如锁链般缠住所有兵器，竟将它们熔成液态，顺着地砖缝隙流向密道。萧承煜趁机挥剑，斩断柱石的最后一道机关，整个金銮殿发出轰鸣，却在金线的缠绕下，稳稳立住。
“这就是绣娘盟的‘山河定’秘术。”太后颤抖着说，“当年你母亲为护江山，甘愿自毁秘宝……”
苏晚娘望着手中的绣绷，上面的“百官忠奸图”已变成“山河清平图”，每道针脚都渗着她的血。萧承煜忽然握住她的手，用断剑割破自己掌心，与她的血混在一起，在绣绷角落绣出并蒂莲。
“从此后，你的血，我的血，都绣在这山河里。”他的声音混着殿外的厮杀，却比任何时候都清晰，“苏晚娘，我萧承煜对天起誓——”
“不必起誓。”她打断他，用染血的指尖点在他唇上，“你看这绣绷，血线交织处，早已是我们的——”
“婚书。”沈清欢笑着接话，她不知何时已用孔雀翎在地上绣出喜字，“妹妹，这金銮殿的血与火，可比任何婚书都般配。”
皇帝看着这一切，忽然大笑：“镇北侯，苏姑娘，朕赐你们‘山河为媒，绣针为聘’——待平定乱局，便在这金銮殿上，行大婚之礼！”
殿外的雪忽然停了，阳光穿过琉璃瓦，在绣绷上织出七彩光晕。苏晚娘望着萧承煜，他眼中倒映着她的影子，比任何绣品都生动。她忽然想起母亲的话：“针脚藏心，线缕传情”，原来这世间最锋利的绣针，从来不是用来织锦，而是用来——
绣出真心，缝补乾坤。
第四章绣骨生香
镇北侯府的喜烛摇曳，苏晚娘对着铜镜描绘眉妆，指尖的金线却在胭脂盒上绣出“鹤”形暗纹——这是三日来她第七次无意识地重复这个动作。镜中倒影与记忆重叠，母亲临终前染血的绣纹、沈清欢离别时的孔雀翎，还有萧承煜昨夜看北疆军报时紧抿的唇线，都成了她心间的针脚。
“姑娘，该试喜服了。”云袖捧着大红婚服进来，衣摆上的并蒂莲绣纹用的是“百子千孙”针法，每片花瓣里都藏着极小的“平安”字样。这丫头终究是害羞了，耳尖红得比喜服还艳，袖口露出半截阿虎送的“同心结”镖旗。
婚服触到肌肤的瞬间，苏晚娘忽然屏住呼吸——内衬竟用的是母亲当年的“天水碧”蜀锦，暗纹里藏着用银线绣的“晚娘亲启”。她颤抖着撕开衣角，掉出半片残帕，上面绣着的“铁手人屠”四个字已被血浸透，却在烛火下显露出背面的地图轮廓。
子时三刻，苏晚娘潜入锦绣阁旧址。废墟中的焦木在月光下泛着冷光，她踩着瓦砾走向父亲当年的绣架，鞋尖忽然碰到个硬物——是半枚绣针，针尖还缠着褪色的红绒线，正是母亲总插在发间的那支。
“姑娘，小心！”云袖的暗器擦着她耳畔飞过，钉入暗处的人影。那人穿着绣娘盟的灰衣，却在面罩滑落时，露出与柳云娘相同的左目刀疤。
“你是谁？”苏晚娘的金线已缠上对方手腕，却在触到其掌心的“反绣”老茧时，浑身血液凝固——这是母亲独有的握针手法。
“晚娘，是我……”灰衣人摘下面罩，赫然是本该死去的柳云娘！她的右目蒙着金箔，左目却透着清亮的光，手里紧攥着半幅绣品，正是苏晚娘在金銮殿上遗失的“山河清平图”残片。
“母亲？你不是……”云袖的匕首掉在地上，发出清脆的响。柳云娘却忽然剧烈咳嗽，鲜血溅在残片上，竟显露出“铁手人屠乃皇室暗卫”的密语。